Sowelu vs. melody. (April 2008)

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Soweluは、2002年1月に彼女を発掘した松尾潔プロデュースのコンピレーション・アルバム “SMOOTH”に収録された “across my heart”でプレデビューを飾った。日韓合同ユニット＝Voices of KOREA/JAPANに参加して、FIFAワールドカップ2002のテーマ・ソング “Let's Get Together Now”を経て、4月にシングル“Beautiful Dreamer”で晴れて正式デビューを飾った。

一方、melody.（最近知りましたが、実は本名だそうで・・・ついでに誕生日が私と一緒！笑）は、2003年2月にシングル“Dreamin' Away”でデビューした。デビューはほぼ1年違うものの、共に2003年に注目を集めたことから、これまでアルバムを出すたびに相互比較を盛り込んだレビューを書いてきた。

共に4作めとなるオリジナル・アルバムで、いつかはこんなことになるんじゃないかと思っていた事が現実になった。ガチンコ勝負の同日（4/9）リリースだ。結果は、やはり同日リリースだったYUIの一人勝ちだった。柴咲コウ、宇多田ヒカル、EXILEの初登場1位を記録した先発アルバムがトップ10に留まっている中、Soweluは初登場3番人気でも11位、melody.は4番人気で15位だった。しかも、翌週には大きく順位を下げ、Soweluは37位へ、melody.に至っては50位圏外となった。（情報提供＝ORICON STYLE）

以下は無意味な比較かもしれませんが．．．

SeesaaBLOG 機能強化と新機能追加

SeesaaBLOGの管理画面を見ていたら、掲題のお知らせに目が留まりました。機能強化は「再構築の自動化」、新機能は２つあって、「記事のページング機能」と「RSSにアフィリエイト広告を表示する機能」とのことでした。

「再構築」とは、デザイン変更や迷惑なTB/コメントの削除がブログの表示に反映されない場合に行う作業で、トップページだけなら20〜30秒で済みます。でも、それだけでは不完全な場合がほとんどで、ブログ全体に対して実行すると軽く2分くらいは掛かってしまう作業でした。これが自動化されたのは有難いのですね。

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Janet Jackson - Discipline (February 2008)

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最近レビュー（感想文）がちっとも捗らなくて、私自身が苛立っています。まあ、ここでウダウダと愚痴っても、それこそ時間の無駄ですね。多少ヤケ気味かもしれませんが、既に発売から3ヶ月になるJanet Jackson、サッサと行きます。

さて、Virgin Records移籍の際に「janet.」と名乗り、その後も「Janet」⇒「JANET」と『姓ナシ』を貫いたけど、販売上の都合からほとんど無視されてしまいましたね。実際、Janetで検索すると、おびただしい数の別人がヒットしますから、本人の希望とは裏腹に迷惑な話でしたね。新作でも信念は曲げず、ジャネット写真（笑）の二の腕まである手袋には、しつこく「JANET」しか書いてありませんね。でも、プロモ用ポスターなどには、二の腕の辺りに「JACKSON」と書かれたものもあります。若干譲歩したようですね。

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New Girls on the UNIQLOCK

アクセス解析を見ていたら、突然UNIQLOCKの記事へのアクセスが増えているのに気が付いた。どうしたことかと、久しぶりに記事を見てみたら、理由はすぐ分った。4月下旬から3rd Seasonに突入していた。

今回はダンサーの女の子たちも新しくなっていた。ダンスのレベルは初代のメンバーの方が上かな？と思ったりもしたが、同じ振り付け＆同じ設定でも初々しくて新鮮だ。モチロン新しいフォーメーションやロケーションも加えられている。運が良ければ、今回初お目見えのCGキャラクターにも遭遇するだろう。

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Paul McCartney - Memory Almost Full [DVD付完全版] (January 2008)

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Paul McCartneyを聞くような音楽ファンとなると、（私も含めて）どうしても年齢層は高めだろう。当然LPの時代から音楽に親しんできたことになる。だからこそ、LP版も出したのだろう。だが、そういう世代だって、とっくにCDの洗礼を受けているはずだ。一度ならず二度までもリニューアルして豪華になれば、音楽自体を云々する以前の段階で、反感を買ってしまうのは当たり前だろう。

幸いMariah Careyという前例のおかげ（今回も購入を見合わせています。爆）で、通常盤のリリースから半年余り、この完全版が出るまで待つことができた。だが、Mariah Careyの時のように、待った甲斐があったという喜びはなかった。タイトにまとまっていた前作“Chaos And Creation In The Backyard”に比べると、どうしても散漫な印象は拭えない。

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5/6はなぜ休み？

今年のゴールデン・ウィークも終わろうとしていますね。皆様はどのように過ごされましたか？満喫できましたか？くたびれましたか？私は暦通りにしか休めませんでしたが、未開封CDが随分減りました。

実は昨年の暮れ、取引先からもらったカレンダーを見て、「ミスプリだ!ミスプリだ！」と大騒ぎして、大恥を掻きました。「国民の祝日に関する法律」、いわゆる「祝日法」が改正されていたのを知らなかったのです。いくらなんでも、「みどりの日」が4/29から5/4にシフトしたのは知ってますよ、モチロン。（汗）

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Kasim Sulton - All Sides (March 2007)

先月のTodd Rundgrenのライブの際、直筆サイン入りＴシャツ（モチロンRundgren氏の）と一緒に買ったものです。Toddと共にNew Carsのツアーをしている合間の2007年にリリースになっていたのに、当日会場で目にするまで全然知りませんでした。昨年のChristopher Cross同様、「Billboard Liveで見慣れないCDを見つけたら、とりあえず買っておけ！」という教訓が役立ちました。ネット通販では取り扱っていない代物だったからです。

Kasim Sultonがこれまでに出した4枚のアルバムから選曲されたベスト盤的Disc 1（This Side）と、新曲、未発表曲、デモ・バージョンを収録したというDisc 2（That Side）から成る2枚組CDです。こんなものを自主制作でリリースしてしまうんだから、アメリカの音楽産業の裾野の広さを改めて思い知らされました。否、私が知らないだけで、日本のインディー・シーンも同様なのかもしれませんね。

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宇多田ヒカル - HEART STATION (March 2008)

HEART STATION 販売元 : Amazon.co.jp 音楽 価格 : ￥ [タイトル] HEART STATION [アーティスト] 宇多田ヒカル [レーベル] EMI MUSIC JAPAN(TO)(M) [種類] CD >>Seesaa ショッピングで買う

本格的にプログラミング（打ち込み）をやるようになって2作目。ほとんど生楽器を使わなくなって、ますます唯一無二の音世界になってきた。正直言って、プログラミング主体の音楽は余り好きではない。ほとんどの場合、音像が際立っている割には深みが無くて、数回聞けば鮮明な印象が脳裏に刻まれてしまい、すぐに飽きてしまうからだ。そんな私にとって、打ち込みが余り気にならない数少ない例外が、Todd Rundgrenと宇多田ヒカルだ。

ここまで孤高な音世界を構築されてしまうと、好き嫌いの評価は下せても、良し悪しの評価は難しいところだ。重箱の隅を突くような貶し批評は、アルバム全体を貫く大きなウネリのような統一感の前では滑稽なだけだ。細部には拘らず、アルバムの持つスケール感を味わうつもりで臨むべきだろう。宇多田ヒカルの音世界に包まれて、心地好いと感じるかどうか。すなわち、感性のベクトルが合うか合わないかが評価の分かれ目だ。それ以上突っ込んだ批評は、それこそ専門家のすることだ。

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