Todd Rundgren ＠ Billboard Live TOKYO, April 8, 2008

昨年、超高額チャージが話題になったSteely Danが、こけら落しに登場したBillboard Live TOKYO（以下、BBL）。いつかこんな日が来るだろうとは思っていたが、こんなに早く実現するとは思ってもみなかった。

実は4月は一年で一番忙しい時期なので、日程が発表になった時は大いに落胆した。アルバム・タイトルにあやかって、東京3日間全て「2nd Show」（笑）に行くという手もあったが、体調不良と激務を押して三連荘しても楽しめない気がした。結局、前2回の観覧同様、1晩集中型にした。穴狙い（？）で東京2日目（4/8）に行った。

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The Police Live In Concert Tokyo Dome, February 14, 2008

昨年からの再三の出頭命令を無視し続けてきたSunHeroですが、ついに根負けして最終日に急遽出頭しました（笑）。モチロン昨年デビュー30周年を記念してグラミー賞の授賞式で再結成お披露目ライブを敢行した英国警察音楽隊（？）＝The Policeのことです。ワールド・ツアーの一環として、今年実に27年振りで来日公演を行いました。と言っても、私はこれが初出頭でした。

東京は平日開催だった事、高額なチケット代といった理由で、一旦は観に行くのを諦めました。ところが、思いがけず仕事の都合がついたので、当日午前中にインターネットでチケットを予約し、昼休みにコンビニで受取り、仕事をキッチリ片付けてから出頭（←しつこい？）しました。仕事はキッチリ片付けたということは、前座のFiction Planeはキッパリ諦めたということです。

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Christopher Cross / Live at Billboard Live TOKYO, November 22, 2007

もう二度と行くことはないと思っていたBillboard Live TOKYOにまた行ってしまった。こけら落しのSteely Dan以降、Michael Franks、Air Supply、Babyfaceなど興味を惹かれるアーティストは居たが、高いミュージック・チャージに加えて、日程の折合いが付かず、諦めざるを得なかった。そこへ絶妙な日程でChristopher Crossの来日情報が飛び込んできた。迷うことなくBBL Club 会員の特権を利用して、会員先行予約で申し込んだ。

ところが、Steely Danと同様、またもや上司の休暇と重なってしまった。個人的な遊びの用事で同じ嘘を吐くのは心苦しかった。キャンセルできるものなら、そうしたかった。だが、メチャクチャいい席が取れたんだから、開演に間に合わなかったとしても行こうと、固く決心した。当日、出社すると、真っ先に早退の協力要請メールを営業部全員に送信した。後ろめたい気持ちをグッと堪えて早退させてもらった。おかげで開演予定時刻の20分前に会場に着いた。

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Steely Dan / Heavy Rollers Tour 2007 Billboard Live Tokyo, August 24, 2007

噂どおりの絶景のロケーションでSteely Dan 7年振りの来日公演を満喫した。1日2ステージを3日連続でこなすと1日休みというローテーションを、東京＆大阪 各2セット、福岡1セットという強行軍は、今回のワールド・ツアーで最も過酷な日程と思われる。ひょっとするとこのツアー・タイトルはそこから思い付いたのかもしれない。Steely Danの公式ツアー・サイトを見ると、1980年のアルバム“Gaucho”のタイトル・トラックの一節だそうだ。

若い頃にはライブを一切行わなくなった連中なのに、爺さんになってからはニュー・アルバムを出さなくても精力的にコンサート・ツアーを行うようになったのは、どういう心境の変化なのだろうか？4年前にニュー・アルバムを出した際にはとうとう来日しなかったが、今回は今夏、東京・大阪・福岡で一斉オープンとなったBillboard Liveのこけら落しのためだけに来日した。しかも、前述のように非常にタイトな日程だ。破格の料金設定からすると、老体も顧みず思わずOKしてしまうようなギャラだったのかもしれない。（笑）

超長いレポートの全貌をご覧になりますか？

Eric Clapton Japan Tour 2006 (Final Show)

所謂「外タレ」のコンサートをレポートするのは、ブログ・デビュー後初めてだ。昨年１月のSTING以来ほぼ２年振りとなってしまった。我ながら思い掛けないほどインターバルが空いてしまったことに驚いてしまった。久しぶりの洋楽アーティストのライブだったせいで、イマイチ乗りの悪い自分に腹が立ってしまった。いつもなら余韻に浸りながらチョット贅沢な夕食をするのだが、直帰して自宅で普通に食事をした。

そもそも、私が行ったのは日本最終公演（12/9）だったから、その気になればいくらでも事前に情報を得ることはできた訳だが、敢えて先入観一切無しでライブに臨むことにした。その代わり様々な期待が勝手に膨らんでしまって、しかもそのほとんどが裏切られる形になってしまった。そういうわけで、絶賛する声が多い中、冴えないレポートになりがちなのは、ご容赦下さい。

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